What`s Going On była reakcją na powrót brata z Wietnamu. Utwory na płycie nie dotyczą jednak tylko Wojny w Wietnamie. Teksty soulowych nagrań Marvina Gaya poruszają tematykę ubóstwa, bezrobocia i narkotyków, nic więc dziwnego, że wydanie tej płyty wywołało prawdziwa sensację, zważywszy na dotychczasową, raczej lekką tematycznie twórczość artysty.

Trudno jednak stwierdzić, że kontrowersyjne tematy, 3 single w pierwszej dziesiątce i ponad milion sprzedanych płyt w ciągu 40 lat od wydania umieściły to dzieło w panteonie najważniejszych albumów muzycznych wszech czasów.  W rzeczywistości żadne słowa nie są w stanie określić wkładu tego albumu w rozwój “czarnych” gatunków muzyki. Nagrania zamieszczone na płycie zrewidowały wyobrażenia Amerykanów o ich idealnym społeczeństwie: Wojna, bezrobocie, ubóstwo, narkomania, zamieszki i brutalność policji. Prezentowane tu piosenki, upominały się o “amerykański sen” w imieniu zwłaszcza czarnych obywateli Stanów Zjednoczonych.

Muzyka tu unosi się i opada z ironicznie podnoszącej na duchu tytułowej piosenki, przez fale gospel i jazzu, potem eksploduje w “Mercy Mercy Me (The Ecology)” i wreszcie kończy się niepokojącym “Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)”.

Album jest wyrazem nadziei i gniewu dotyczącego historii, jednocześnie wyznacza kierunek rozwoju soulu, udowadniając, że nie tylko rockowcy mogą swoją muzyką zabierać głos w debacie o trudnych sprawach społecznych. W zasadzie charakter dzieła dobrze oddaje jego tytuł, celowo pozbawiony znaku zapytania.

Lista utworów:

1. What’s Going On  -  3:53
2. What’s Happening Brother -  2:43
3. Flyin’ High (In The Friendly Sky)  – 3:49
4. Save The Children  -  4:03
5. God Is Love (Album Version)  -  1:41
6. Mercy Mercy Me (The Ecology)  -  3:16
7. Right On  -  7:32
8. Wholy Holy  -  3:07
9. Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)  -  5:33